自动驾驶卡车领域再起波澜，Kodiak AI近日宣布完成新一轮1亿美元融资，但融资方式引发市场震动——公司以每股6.50美元的价格向投资者出售股份，较当日9.10美元的收盘价折让近29%，导致盘后股价暴跌37%。此次融资由老股东Ares Management领投，多家未公开身份的机构投资者跟投，并附带认股权证条款，允许投资者在未来以每股不低于6美元的价格增持股份。
财务数据显示，Kodiak AI正面临严峻的现金流挑战。2024年第一季度，公司营收同比增长28.6%至180万美元，但运营亏损却同比扩大100%至3780万美元。尽管此次融资规模可观，但按照当前季度亏损速度，新筹资金仅能维持约8个月的运营。市场分析认为，大幅折价融资虽能快速补充资金，却也暴露了投资者对公司短期盈利能力的质疑。
在业务拓展方面，Kodiak AI近期动作频频。公司与物流巨头Roehl Transport达成合作，在达拉斯至休斯顿的货运走廊部署自动驾驶卡车，目前每周完成四次往返运输。所有车辆虽配备安全员，但已实现全程自动驾驶。公司还与加拿大西弗雷泽木材公司合作，在艾伯塔省开展原木运输试点项目，并与军用车辆制造商通用动力陆地系统公司签署协议，共同开发国防用途的自动驾驶地面车辆。
商业模式转型是Kodiak AI的战略重点。创始人兼CEO唐·伯内特透露，公司计划于2026年底前在公共高速公路全面推行无人驾驶服务，届时将撤除所有安全员。不同于当前自持车队、提供运输服务的模式，未来将转向"驾驶即服务"（Driving-as-a-Service）模式，由客户自行拥有和运营车辆，Kodiak仅提供自动驾驶技术解决方案。这一模式已在德克萨斯州二叠纪盆地的非公路场景中与Atlas公司展开试点。
为确保技术安全性，Kodiak AI推出了"自动驾驶就绪度评估"体系，以0-100分的量化指标追踪系统验证进度。截至2024年4月，公司内部评分已达86分。伯内特强调，不会在完成充分验证前启动无人驾驶运营："系统虽能在预期条件下稳定运行，但仍有大量测试工作需要完成。"
回顾上市历程，Kodiak AI于2023年9月通过与特殊目的收购公司Ares Acquisition Corporation II合并实现上市，当时估值约25亿美元。上市时共募集2.75亿美元资金，其中1.45亿美元来自PIPE融资，6290万美元来自Ares信托资金。由于部分SPAC投资者行使赎回权，实际到账资金较最初计划的5.62亿美元有所减少。
目前，Kodiak AI的公路客户网络已覆盖Werner、J.B. Hunt、普利司通、Martin Brower和C.R. England等知名企业。随着新融资到位，公司计划加速技术迭代和场景拓展，但如何在激烈的市场竞争中平衡技术投入与财务可持续性，仍是其面临的核心挑战。
