近年来，传统旅游行业面临前所未有的挑战，景区运营与旅行社业务均遭遇瓶颈，转型升级成为行业共识。在这场变革中，苏州自在游创始人陈宏禹凭借敏锐的市场洞察力和持续的创新精神，带领企业从校园旅游代理起步，逐步成长为文旅综合服务商，年销售额突破亿元大关，成为行业转型的典范。
陈宏禹的创业故事始于大学校园。2011年，还在读大学的他代表学校参加苏州市创业大赛，凭借“自在游”项目斩获第二名。该项目专注于大学生旅游市场，通过三年校园实践，团队不仅积累了运营经验，还获得了学校创业园门店的支持，为后续发展奠定了基础。陈宏禹回忆道：“大学生群体出行需求旺盛，校园市场封闭性强、传播快，这是我们选择旅游行业的初衷。”
毕业后，陈宏禹并未止步于校园市场。2013年，他加盟苏州一家品牌旅行社，开设实体门店，主营企业团建和散客业务。凭借精准的客户定位和高效的服务，门店年销售额迅速突破千万元，成为苏州头部旅游门店。然而，传统门店模式的局限性逐渐显现：辐射范围有限、线上平台冲击、年销售额难以突破2000万元。面对瓶颈，26岁的陈宏禹决定转型。
2016年，陈宏禹将目光投向旅游产业链的核心环节——景区门票。起初，团队以“包票”业务为主，通过低价走量获取收益。但很快，他意识到单纯的价格竞争无法持续：“景区需要的是增量价值，而非低价倾销。”两年后，团队开始尝试景区活动策划与执行，从灯会、夜游到节庆活动，逐步构建起“活动运营方”的新定位。这一转型成效显著：2018-2019年，活动业务销售额达数千万，毛利率大幅提升。
真正的质变发生在2021年。陈宏禹做出大胆决策：从活动执行方转变为投资方，与景区共担风险、共享收益。以济南某乐园型景区灯会项目为例，团队投入数百万元，在疫情期间逆势操作，33天吸引15万游客，实现数千万销售额。这一模式不仅让景区和自在游双双获利，更开创了北方冬季开园的先例。此后，自在游陆续承接多个景区全年夜场、黄金周活动，成为景区信赖的合作伙伴。
2020年初，疫情突如其来，旅游行业停摆。陈宏禹迅速调整策略，利用现有销售通路转型卖菜，推出蔬菜礼包并通过顺丰发货，两周内售出近三万份，成功度过危机。“卖菜是权宜之计，但我们从未偏离主业。”他表示，疫情期间景区预算缩减，反而为自在游提供了从幕后走到台前的机会，“我们敢投资、能执行，这是景区选择我们的关键。”
随着业务量增长，供应链管理成为新挑战。2021年，陈宏禹决定自建工厂，在宿迁成立“页鹰智能”公司，生产彩灯、美陈装置、网红打卡设施等活动物料。工厂最初90%的产能用于自给，但独立核算机制推动其逐步拓展外部订单，目前自有业务占比已降至60%。这一布局不仅降低了成本，更成为自在游的核心竞争力——许多项目因工厂的生产能力而选择与自在游合作。
回顾发展历程，陈宏禹总结出四大关键：其一，围绕用户需求切换价值点，从旅游产品到门票、活动、投资，始终坚守旅游赛道；其二，敢于从“轻”做“重”，通过建工厂掌控核心环节；其三，风险共担、利益共享，赢得景区长期合作；其四，跨界融合，用互联网思维做票务，用制造业思维做活动，用投资思维做旅游。如今，自在游已在全国多省设立分公司，2024年总销售额过亿，服务客户涵盖景区、主题乐园、地方国企等。
面对未来，陈宏禹将重点放在人才与科技上。他计划扩大工厂规模、招募专业人才，同时引入AI设计、裸眼3D、机器人互动等技术，推动文旅项目科技化。“我们不懂高科技，但擅长将其转化为游客喜爱的产品。”他强调，创业需保持开放心态，主动跨界，在风险可控的前提下持续创新，“干掉你的往往是行业外的颠覆者，保持警惕才能走得更远。”
